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第十九回　心傷殿隅星初落魂斷城頭日已昏
這日來到福建境內，只見滿山紅花，蝴蝶飛舞。陳家洛心想：“要是喀絲麗在此，見了這許多鮮花，可不知有多歡喜。” 又行數天，將近德化城時，行經一座茂密的樹林，章進忽然大叫一聲，飛奔而前，只見那邊樹上一人雙足凌空，是個投繯自盡的男子。章進抱住那人雙足，將他舉了起來，大叫：“快來，快來！””駱冰兩把飛刀擲出，割斷了挂在樹枝上的布帶。章進將那人橫放地下，陸菲青給他胸口推宮過氣，過了一陣，那人悠悠醒來，放聲大哭。
這人約莫二十四五歲，打扮似是個做手藝的。章進焦躁，罵道：“老子救活了你，干么還哭？”福建話本甚特異，但那人似到外省去過，打著半咸半淡的官話道：“爺們還是讓我死的好！”衛春華道：“你是短了錢銀呢？還是遭了冤屈？我們可以幫你呀。”那人道：“不是為錢，也沒人冤枉小人。”說罷又哭。
駱冰見他頸中挂著一個繡花荷包，色澤鮮艷，用麻繩牢牢系住，似怕死后給人拿走了，猜想此事或與女人有關，問道：“你的情妹子不肯嫁你么？”那人臉露驚奇之色，說道： “她是死路一條，我索性死了爽快。”駱冰道：“她為甚么死路一條？”那人道：“方大人今年告老回鄉，見銀鳳生得好看，要娶她做第十一房姨太太……”說著又哭了起來。
章進聽得茫然不解，喝道：“亂七八糟，老子一點不懂，甚么方大人、銀鳳的？”駱冰笑道：“銀鳳自然是他的情妹子了。他倒是個多情種子呢。”章進道：“那方大人在哪里？娶了你的銀鳳沒有？”那人道：“德化城里最大的房子就是方大人的，去年他家里蓋新房子，小的還去幫過工。他……他今天……今天要討銀鳳……”章進道：“你這人沒出息，干么不和這姓方的去拚命？”駱冰笑道：“他有你章十爺的一成本事就好啦！”問那人道：“你叫甚么名字？做甚么手藝？”那人道： “小人叫周阿三，是做木匠的。”
周綺聽這人也姓周，先有了三分好感，又見他哭得可憐，說道：“你帶我們去見那姓方的。”周阿三畏畏縮縮的不敢。徐天宏見妻子和章進都是一股莽勁，心里暗笑，說道：“你帶我們到你家里去，包在我們身上，叫那姓方的不敢娶你的銀鳳便是。”周阿三將信將疑，領了眾人來到德化城內自己家里。
那銀鳳家里姓包，是開豆腐店的，就在周阿三的隔壁，門外挂燈結彩，一副做喜事的模樣。徐天宏命周阿三把銀鳳的父親包老頭請過來，只見他愁眉苦臉，神色淒慘，哪里有做新丈人的喜色。眾人一問，才知那方大人今年已七十多歲，本在安徽做藩台，新近告老回鄉，地方上沒一個不怕他。包老頭的女兒才十八歲，自幼和周阿三情投意合，早有嫁娶之約，嫁給這垂死之人做小自然是一百個不愿意，但懼他權勢，不敢不依。依章進和周綺說，就要去殺了那姓方的，但陳家洛道：“咱們身有大事，別多生枝節。”叫心硯取出一百兩銀子來，送給包老頭和周阿三，叫他們帶了銀鳳趕緊逃走。包周兩人千恩萬謝，忙回去收拾。
周綺這時已有七八個月身孕，一路上徐天宏和駱冰管得她緊，不能多動，酒更是半滴不得沾唇，本已厭煩之極，見陳家洛不許跟那姓方的為難，更是氣悶，乘徐天宏不防，溜了出來到街上亂走。德化城本來不大，不多一會就來到方宅門口，只見大門中仗役進進出出，把魚肉雞鴨及一壇壇酒抬了進去，不覺酒癮大起，便跟了進去。
方府這天賀客盈門。眾仆役見她大模大樣的進來，雖然穿得朴素，但氣派端嚴，不敢怠慢，忙讓到內堂敬茶。周綺心想他們倒敬重于我，也就喝著武夷清茶，咬著瓜子，自得其樂。不一會開出席來，方府雖是娶妾，但方老太爺方有德在外作官數十年，老來衣錦還鄉，存心要顯顯威風，是以這席午宴也十分丰盛。周綺與那些姑娘太太們語言不通，不去理會旁人，酒到杯干，飲得自由自在，倒也暢快。
喝了十多杯，方老太爺由兩個兒子扶著，顫巍巍的到各席來敬酒。周綺見他須眉皆白，還要糟蹋人家女兒，心中暗罵。待他走到臨近，見他左頰上有一大塊黑記，黑記上稀稀疏疏的生著几根長毛，驀地想起丈夫先前所說的話來。那日她母親問他身世，他說他一家都被一個姓方的府台所害，那方府台左臉上有大塊黑記，莫非是此人不成？徐天宏是浙江紹興人，她沖口而出：“方老爺，你在紹興做過府台么？”方老太爺聽到她一口北方口音，微感奇怪，說道：“你這位太太很面生，老頭子記性不好，在紹興見過我么？”這話正是自認在紹興做過官。周綺點點頭，不言語了。方老太爺也不在意，另去敬酒。
周綺本想上前將他一拳打死，替丈夫報了血海深仇，但身子一動，就感胸口發悶，手足酸軟，暗罵肚子里這小孽障害得我好苦，斟了三杯酒仰脖子喝下，大踏步往外走出。眾女賓見這女人粗野無禮，交頭接耳的竊竊譏笑。周綺回到周阿三家里，不久徐天宏與駱冰也從外面回來，兩人到處尋她不見，正自焦急，見了她這才放心，見她臉上紅扑扑的酒意盎然，正要開口埋怨，周綺搶先把遇到方老太爺的事說了。
徐天宏想起父母兄姊慘死的情形，眼中冒火，但怕殺錯了人，道：“我去打聽一下。”過了半個多時辰，他直沖進來，對陳家洛道：“總舵主，我仇人確是在此，你許不許我報仇？” 陳家洛沉吟道：“七哥這大仇是非報不可的，這老賊已七十多歲，稍有耽擱，莫要給他得個善終，可成了咱們畢生的恨事。只是咱們另有大事，這誓舉動可別讓人疑心到紅花會頭上。” 說到這里，包老頭帶了女兒和周阿三過來叩謝，說再過兩個時辰，方家就要來迎娶，現下收拾已畢，要趕緊逃走。
李沅芷靈機一動，道：“不如把事情推在他們身上，反正他們是要逃走的了。”余魚同道：“怎么？”李沅芷笑道：“請你做新娘子哪！”駱冰笑道：“還是他扮新郎，你扮新娘吧。” 李沅芷紅了臉道：“哼，人家明明出個好主意，你偏來開玩笑。” 駱冰道：“好妹子，那你說吧。”李沅芷笑道：“叫他穿了新娘子的衣服，等轎子來時，他就坐了去。咱們都扮作送親的。” 駱冰拍手笑道：“好呀，拜過堂后，等到洞房花燭，大家一齊動手。別人只道是女家出的花樣，誰也不會疑心到紅花會身上。”徐天宏這時關心則亂，一時想不出主意來，聽了李沅芷這個計策，也連聲叫好。
陳家洛命衛春華與心硯先把包家父女及周阿三護送出城，讓他們遠走高飛。大家買了衣物，裝扮起來。余魚同扮女人雖然頗不愿意，但這是李沅芷出的主意，不便拂她之意，又是為七哥報仇雪恨，委屈一下也說不得了。新娘的紅衣頭罩都是現成的，就是他一雙大腳有點礙事，但把裙子放低些，遮掩得一時，也就成了。
申牌時分，方府的轎子與迎親的喜娘等等都來了。駱冰與李沅芷扶著頭披紅巾的余魚同進了轎子。眾人在長衣內各藏兵刃，一路跟到方家。男子娶妾，要妾侍向丈夫和正室磕頭。余魚同無奈，只得盈盈拜將下去。方有德喜得呵呵大笑，摸出兩個金錁子來做見面禮。余魚同老實不客氣的收了。
喜筵過后，接著是要鬧房，眾人都擁到新房中來。徐天宏緊緊擠在方有德身邊，右手摸著袋里的匕首，眼見時辰將到，正要動手，忽然一名家丁匆匆走進房來，說道：“成總兵和几位客人來向大人道喜。”方有德道：“他怎么到德化來啦？” 忙迎出去。徐天宏等寸步不離，只見廳上坐著一位武官，下首四人身穿內廷侍衛服色。
徐天宏臉色登變，認出其中一人是在黃河渡口交過手的清宮侍衛瑞大林，正要招呼各人，文泰來虎吼一聲，已向那武官扑去，原來那人便是隨同張召重去鐵膽庄捉拿他的成璜。這人因立了此功，從記名總兵升為實授，分發閩南。這天瑞大林等四名侍衛奉皇帝密旨前來找他。這五人從永安府來到德化，聽說方藩台娶妾，便來擾一杯喜酒，趕場熱鬧，哪知竟與紅花會群雄狹路相逢。
成璜出其不意，隨手拿起椅子一擋，喀喇一聲，梨花木的椅腳被文泰來一掌劈斷了兩根。成璜見來勢凶惡，從桌底鑽了過去，隔桌望見竟是文泰來，這一下嚇得魂飛天外，往外直奔。群雄取出兵刃，與瑞大林等四名侍衛交起手來。侍衛們如何能敵？呼嘯一聲，從人叢中穿了出去，跨上馬背飛奔。文泰來等推開嚇得東倒西撞的賀客女賓往外追時，五人都已逃得遠了。只聽內堂驚叫哭喊，亂成一片。
余魚同穿著大紅女服，手揮金笛，旁邊一個駱冰，一個李沅芷，從內堂殺將出來。群雄尋方有德時，卻已不見。周綺大罵：“老不死老奸巨猾，溜得倒快。”衛春華、章進、心硯等前前后后找了一遍，影蹤不見。徐天宏對陳家洛道：“總舵主，怎么清宮侍衛忽然在此出現？莫非另有奸謀？”陳家洛道：“正是，這須得探查明白。”徐天宏道：“私仇事小，咱們先查明侍衛的事再說。”陳家洛贊道：“七哥深明大義。”當下率領眾人，追了出去，一問途人，知那些武官是往東逃去。群雄紛紛上馬，出德化城東門疾追。
奔了三四十里，在一家飯鋪中打尖，詢問飯鋪伙計，知道成璜等過去不久。文泰來道：“我這馬腳力快，沖上去攔住五個狗賊。”駱冰道：“他們有五個，別落了單。諒他們也逃不了。”文泰來知道妻子自從他身遭危難，對他照顧特別周到，也不忍讓她擔心，于是與眾人一齊追趕。
當晚群雄在仙游歇夜，次日趕到郊尾，聽鄉人說五個武官已轉而向北。陳家洛笑道：“他們逃的路程真好，這里向北正往莆田少林寺，咱們雖然趕人，可沒走冤枉路。”馳了數十里，天色將黑，離少林寺已近，群雄在望海鎮上找一家客店歇了。陸菲青、文泰來、衛春華、徐天宏、心硯等五人出去分頭打聽眾侍衛的下落。
文泰來查不到成璜等蹤跡，心中焦躁。這時天已入夜，蟬聲甫歇，暑氣未消，他袒開胸口，拿著一柄大葵扇不住扇風，走了一陣，迎風一陣酒香，前面是家小酒店，望見店門兀自開著，尋思正好喝几碗冷酒解渴，走進店內，不覺一怔，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，成璜、瑞大林及三名侍衛正在飲酒談笑。
五人斗然見他闖進店來，大吃一驚，登時停杯住口。文泰來有如不見，叫道：“店家，拿酒來。”店小二答應了，拿了酒壺、酒杯、筷子放在他面前。文泰來喝道：“杯子有甚么用？拿大碗來。”當的一聲，把一塊銀子擲在桌上。店小二見他勢猛，不敢多說，拿了一只大碗出來，斟滿了酒。文泰來舉碗喝了一口，贊道：“好酒！”店小二道：“這是本地出名的三白酒。”文泰來道：“宰一口豬，該喝几碗？”店小二不懂他意思，但又不敢不答，隨口道：“三碗吧！”文泰來道：“好，拿十五只大碗，篩滿了酒！”抽出長刀，砍在桌上。店小二嚇了一跳，依言拿出十五只大碗，擺滿了一桌，都倒上了酒。成璜等面面相覷，驚疑不定，見文泰來攔在門口，都不敢出來。
成璜和瑞大林見不是路，站起來想從后門溜走。文泰來大喝一聲，宛似半空打了個霹靂，叫道：“老子酒還沒喝，性急甚么？”成瑞兩人站著便不敢動。文泰來左足踏在長凳之上，兩口就把一碗酒喝干，叫道：“好酒！”又喝第二碗。店小二識趣，切了兩斤牛肉牛筋，放在盤里托上來。文泰來喝酒吃肉，不一刻，十五碗酒和兩斤牛肉吃得干干淨淨。成璜和瑞大林心驚膽戰，相顧駭然。其余三名侍衛互相使個眼色，各提兵刃，猛扑上來。
文泰來酒意涌上，全身淌汗，待三人扑到，右足猛一抬腿，把桌子踢得飛了起來，桌上酒碗盤子，乒乒乓乓的跌成一地。他不及拔刀，提起長凳便向三名侍衛橫掃過去。那三名侍衛身手也甚了得，一個展動花槍，避開長凳，分心刺到，另兩人一個使刀，一個雙手握著蛾眉鋼刺，直欺近身。文泰來舉凳直上，力敵三人，混戰中那使刀的一刀砍在凳上，急切間拔不出來，文泰來左掌一翻，劈面打在他鼻梁正中，只打得五官血肉模糊、頭骨震碎而死。這時蛾眉雙刺正刺到文泰來右脅，他順手拔下砍在凳上的單刀，劈將下來。
那人雙刺堪堪刺到，忽覺頭頂風勁，知道不好，左腳急挫，打滾避開。那使槍的抖起個碗大槍花，“毒龍出洞”，向文泰來小腹刺去。文泰來左手撒去單刀，一把抓住槍杆。那人用力回奪，卻怎敵得住文泰來的神力，這一拉之下，反踉踉蹌蹌的跌將過來。文泰來右手提起長凳，撞在他胸口，發力推出，那人直靠上土牆，再運勁一推，土牆登時倒了，將那人壓在磚石泥土之中。
酒店中塵土飛揚，屋頂上泥塊不住下墮，文泰來轉身再打，見那使蛾眉刺的胖侍衛蜷成一團，一動也不動了，提將起來，見他臉如金紙，早已氣絕，卻是嚇死了的。文泰來長嘯一聲，找成璜和瑞大林時，卻已不見，想是乘亂逃走了。
出得店來，一陣涼風拂體，抬頭曉星初現，已是初更時分。他回入酒店，提了單刀，四下找尋，飛身躍上一家高房屋頂，四下□望，只見兩條黑影向北狂奔，心中一喜，躍下屋來，提刀急追。追出數里，眼前是一大片麻田，麻杆長得正高，兩個黑影鑽入麻田，就此隱沒。他提刀也鑽了進去，一路吆喝追逐。麻田走完，見是黑壓壓的一片樹林。
在林中尋了一陣不見，心念一動，躍起身來，抓住一條橫枝，攀到樹巔，四下觀看，見遠處似有個小村落，但房屋都甚高大。見兩個黑影已奔近房屋，若非身子晃動，黑夜中還真看不出來。文泰來暗叫慚愧，在樹林中瞎摸了半天，險些兒給他們逃走了，當即躍下地來，徑向那村落奔去。他足下一使勁，耳畔風生，片刻即到，正見那兩人越過牆去。
文泰來叫道：“往哪里逃？”沖到牆邊，星光稀微下見這些房屋都是碧瓦黃牆，卻是一座大叢林，繞到廟前抬頭一望，見山門正中金字寫著“少林古剎”四個大字。他心中一震： “原來到了少林寺。福建少林寺雖是嵩山下院，素聞寺中僧人武功之強，不下嵩山本寺。這是故總舵主出身之所，我可不能魯莽了。”但成璜、瑞大林二人昔日實在欺辱太甚，決不能就此罷休，見廟門緊閉，提刀跳上牆頭。
牆下是空蕩蕩一個大院子，側耳一聽，聲息全無，不知成璜和瑞大林逃向何處，于是伏下身子，游目察看。忽然大殿殿門呀的一聲開了，一個胖大和尚走了出來，倒拖著一柄七尺多長的方便鏟，喝道：“好大膽，亂闖佛門聖地！”文泰來拱手道：“弟子追趕兩名官府鷹犬，驚動了大師，還請恕罪。” 那和尚道：“你既會武，應知少林寺是甚么地方，怎地帶刀入廟，如此無禮？”文泰來心頭火起，轉念一想，黑夜之中，持刀亂闖山門，確有不該之處，又一拱手，說道：“在下這里謝過！”當即反躍跳出牆外，袒胸坐在樹下，心想：“那兩個臭賊總要出來，我在這里等著便了。”
剛坐定不久，那胖和尚躍上牆來，喝道：“你這漢子怎么還不走，賴在這里想偷東西么？”文泰來怒道：“我自坐在樹下，干你甚事？”胖和尚道：“你吃了老虎心、豹子膽，到少林寺來撒野！快走快走！”文泰來再也按捺不住，喝道：“我偏不走，你待怎地？”那胖和尚一言不發，舉起方便鏟，呼的一聲，從牆頭縱下，只聽鏟上鋼環錚錚亂響，鏟隨身落，方便鏟長達一尺的月牙鋼彎已推到他胸前。
文泰來正待挺刀放對，轉念一想，總舵主千里迢迢前來，正有求于此，莫因我一時之忿而壞了大事，于是晃身避開鏟頭，倒提單刀，轉身便走。奔不數步，眼前白光閃動，一個和尚使兩把戒刀，直砍過來。文泰來不欲交鋒，斜向竄出。兩個和尚叫道：“擲下兵器，就放你走路。”文泰來更不理會，只待奔入林中，忽聽頭頂風聲響動，忙往左一讓，蓬的一聲，一條禪杖直打入土中，泥塵四濺，勢道猛惡，一個矮瘦和尚橫杖擋路。
文泰來道：“在下此來并無惡意，請三位大師放行。明早再來賠罪。”那矮瘦和尚道：“你既敢夜闖少林，必有驚人藝業，露一手再走。”不等他回答，禪杖橫掃而至。文泰來低頭從杖下鑽過。那使戒刀的叫道：“好身手！”雙刀直劈過來，使方便鏟的也過來夾攻。
文泰來連讓三招，對方兵刃都是間不容發的從身旁擦過，知道這三人都是少林寺中的高手，如再相讓，黑夜中稍不留神，非死即傷，三僧縱無殺己之意，一世英名不免付于流水，當下呼呼呼連劈三刀，從三件兵器的夾縫中反攻出去，身法迅捷之極。
三個和尚突然同時念了聲“阿彌陀佛”，跳出圈子。使禪杖的和尚道：“我們是本寺達摩院上座三僧。”向使戒刀的和尚一指道：“他法名元悲。”指著使方便鏟的道：“他法名元痛。我叫元傷。居士高姓大名？”文泰來道：“在下姓文名泰來。” 元痛道：“啊，原來是奔雷手文四爺，怪不得如此好本事。文四爺夜入敝寺，可是奉了貴會于萬亭老當家的遺命么？”文泰來道：“于老當家并無甚么言語，在下追逐鷹爪，誤入貴寺，務乞恕罪。”
三個和尚低聲商議了几句。元痛道：“文四爺威名天下知聞，今日有幸相會，小僧想請教高招。”文泰來道：“少林寺是武學聖地，在下怎敢放肆？就此告辭。”還刀入鞍，一拱手，轉身便走。
三僧見他只是謙退，只道他心虛膽怯，必有隱情，心想紅花會故總舵主于萬亭是少林寺革逐的弟子，莫非他是來為首領報怨泄憤？互相一使眼色，元痛抖動方便鏟，鋼環亂響，直戳過來。文泰來是當世英雄，哪能在敵人兵刃下逃走，只得揮刀抵敵。
元痛一柄方便鏟施展開來，月牙燦然生光，寒氣迫人。文泰來這時酒意已過，精力愈長，刀法招招精奇。元痛漸漸抵敵不住，元傷挺起禪杖，上前雙戰。斗到酣處，元悲的戒刀也砍將入來。文泰來以一敵三，兀自攻多守少，猛見月光下數十條人影照在地下，對方眾僧大集，不由得心驚。
就這么微一分神，元傷禪杖橫掃，打中文泰來刀背，火花迸發，那刀飛將起來，直落入林中去了。文泰來身子一挫，奔雷手當真疾如迅雷，右手已抓住元痛斜砸而下的方便鏟鏟柄，用力一擰，元痛方便鏟脫手。文泰來飛出一腿，踢在他膝蓋之上，元痛一個肥大的身軀直跌出去。這時元傷的禪杖與元悲的戒刀已同時攻到，文泰來倒掄方便鏟，當的一聲大響，一鏟正打在禪杖之上。兩件精鋼的長大兵刃相交，只震得山谷鳴響，回聲不絕。元傷虎口震裂，滿手鮮血，嗆□□，禪杖落地。文泰來側身避過戒刀，舉鏟直進，挺向元悲。元悲嚇得忘了抵擋，門戶大開，眼見鏟頭月牙已推到面門。文泰來不欲傷人，正想收鏟，突覺頭頂嗤嗤有暗器之聲，正待閃避，當的一響，手中一震，方便鏟被重物撞得蕩開尺許，又聽叮叮兩聲輕響，跟著樹上掉下兩個人來。
文泰來收鏟躍開，一回頭，見陳家洛等都到了，心中一喜，轉過身來，卻見對面人叢中一個身材高大、白須飄拂的老者踏步上前，哈哈笑道：“文四爺，好好，大家都來啦。”周綺大叫：“爹！”奔了上去。那人正是鐵膽周仲英。
文泰來一低頭，見鏟頭已被打陷了一塊，月牙都打折了，心下佩服鐵膽周名不虛傳。再看地下兩人，不覺大奇，一是成璜，另一個就是瑞大林。原來兩人逃入寺中，被監寺逐出，偷偷躲在樹上，見文泰來力戰三僧得勝，瑞大林在樹上暗放袖箭，卻被大痴禪師以鐵菩提打落，接著又將兩人打了下來。周仲英當下給紅花會群雄與少林寺僧眾引見。原來當日周仲英和孟健雄、安健剛、周大奶奶離天目山后，南下福建，來參少林寺謁見方丈天虹禪師。南北少林本是一家，武功家數也無多大分別。周仲英在武林中聲名極響，南少林僧眾素來仰慕。雙方印証切磋武功，極是投機。天虹禪師懇切相留，周仲英一住不覺就是數月，這晚聽得連連警報，說有一個高手夜闖山門，已與達摩院上座三僧交上了手，于是跟著出來，哪知竟是文泰來。
當下文泰來向監寺大苦大師告了騷擾之罪，要把成璜與瑞大林帶走。大苦道：“這兩位施主既來本寺避難，佛門廣大，慈悲為本，文施主瞧在小僧臉上，放了他們走吧！”文泰來無奈，只得依了。大苦遣走成瑞二人，邀群雄入寺。天虹禪師已率領達摩院首座天鏡禪師、戒持院首座大癲、藏經閣主座大痴等在大殿上迎接。互通姓名后，天虹向陸菲青道：“久仰武當綿里針陸師傅的大名，今日有幸得見，真是山剎之光。” 陸菲青遜謝。天虹邀群雄到靜室獻茶，問起來意。
陳家洛心中一酸，忽地在天虹面前跪倒，雙目流淚。天虹大驚，忙伸手扶起，道：“陳總舵主有話請說，如何行此大禮？”陳家洛道：“在下有個不情之請，按照武林規矩，原是不該出口。但為了億萬生靈，斗膽向老禪師求告。”天虹道： “請說不妨。”陳家洛道：“于萬亭于老爺子是我義父……”一聽到于萬亭之名，天虹倏然變色，白眉掀動。
陳家洛當下把自己與乾隆的關系原原本本說了，最后說到興漢驅滿的大計，求天虹告知他義父被革出派的原由，要知道此事是否與乾隆的真正身世有關，說到這里，聲音已有些哽咽，道：“望老禪師念著天下百姓……”
天虹默然不語，長眉下垂，雙目合攏，凝神思索，眾人不敢打擾。過了一盞茶時分，天虹眼睜一線，但見兩道精光直射出來。陸菲青、陳家洛、文泰來等心中都是一凜：“這位老方丈內功修為如此深湛。”只聽他說道：“少林寺數百年向例，本寺弟子違犯清規戒律情由，不得向外人泄露。陳總舵主遠道來寺，求問被逐弟子于萬亭的俗世情緣。此事按照寺規，本不可行……”群雄聽到這里，心中都是一喜，只聽他又道：“但此事有關普天下蒼生氣運，本寺破例，請陳總舵主派人往戒持院自取案卷。”陳家洛躬身道謝。知客僧引群雄到客舍休息。
陳家洛正自欣喜，卻見周仲英皺起眉頭，面露憂色。徐天宏問道：“爹，內中另有難處么？”周仲英道：“方丈師兄請陳總舵主派人去取案卷，要知前赴戒持院須得經過五座殿堂，每一殿有一位武功極高的大師駐守，要沖過五殿，唉，甚難，甚難！”
眾人一聽，才知還得經過一場劇斗，文泰來道：“周老爺子是兩不相助的了。咱們几個勉強試試吧！”周仲英搖頭道： “難在須得一個人連闖五殿，若是有人相助，寺中也遣人相助，勢成混戰，那可大大不妥。這五殿的護法大師一位強似一位。就算過得前面數殿，力斗之余，最后一兩殿實難闖過。” 陳家洛沉吟道：“這是我家門之事，或者我佛慈悲，能放我過去也不一定。”當下脫去長衣，帶了一袋圍棋子，腰上插了短劍，由周仲英領到妙法殿來。
周仲英來到殿口，低聲道：“陳當家的，如闖不過去，就請回轉。咱們另想別法。千萬不可勉強，免受損傷。”陳家洛點頭答應。周仲英叫道：“諸事如意！”站在一旁。
陳家洛推門進內，只見殿上燭火明亮，一僧坐在蒲團之上，正是監寺大苦大師。他站起身來，笑道：“是陳總舵主親自賜教，再好也沒有了，我請教几路拳法。”陳家洛站在下首，拱手道：“請！”
大苦左手握拳，翻轉挽一大圈，右掌上托。陳家洛識得此招是“只手擎天”，知他是以“醉拳”來和自己過招。他雖曾學過此拳，但想起當日和周仲英在鐵膽庄比武，自己用少林拳來對他少林拳，險遭大敗，此時再也不敢輕忽，當下雙手一拍，倏地分開，一出手便是“百花錯拳”的絕招。大苦出其不意，險些中掌，順勢一招“怪鳥搜云”，仰跌在地，手足齊發，隨即跳起，只見他腳步欹斜，雙手亂舞，聲東擊西，指前打后，跌跌撞撞，真如醉漢一般。陳家洛識得此拳，當下凝神拆解。兩人拳法都是自成一家，不依常規。大苦的 “醉拳”雖只一十六路，但下盤若虛而穩，拳招似懈實精，翻滾跌扑，顧盼生姿。
兩人斗到酣處，大苦一個飛騰步，全身凌空，落下來足成絞花，一招“鐵牛耕地”，右拳沖擊對方下盤。陳家洛斜身后縮，知他一擊不中，又將上躍成為“鷂子翻身”，看准部位，等他左足落地，突然右腳勾出，伸手在他背上輕輕一按。大苦翻不過來，俯伏跌了下去。陳家洛雙手在他肩頭一托，大苦借勢躍起，才沒跌倒，臉上脹得通紅，向里一指，道：“請進吧！”陳家洛拱手道：“承讓！”
進去又是一殿，戒持院首座大癲大師坐在正中，見他進來，便即站起，提起身旁一條粗大禪杖在地下一頓，只震得牆壁搖動，屋頂簌簌的落下許多灰塵。陳家洛暗驚：此人力氣好大，只見他左手扶杖，右手向左右各發側掌，左手提杖打橫，右手以陽手接住，踏上兩步，正是“瘋魔杖”的起手式。陳家洛見他發掌時風聲颯然，腳步沉凝，不敢輕敵，拔出短劍，脫去外鞘，一陣寒光激射而出。大癲見了劍光，不覺一震，左手斜擊，拗杖橫擊，這“虎尾鞭勢”又快又沉。陳家洛矮身從杖下穿過，還了一劍。兩人兵器一個極長，一個極短，在殿上回旋激斗。
陳家洛見過蔣四根的槳法，知道這瘋魔杖法猛如瘋虎，驟若天魔，杖法脫胎于少林寺緊羅那王所傳的一百單八路棍法，又摘取大小“夜叉棍”、“取經棍法”等精華，端的厲害。自來杖法多用長手，使者必具極大勇力，大癲尤其天生神武，只見他“翻身劈山”、“夜叉探海”、“雷針轟木”，招招狠極猛極，猶如發瘋著魔，將一根數十斤鑌鐵禪杖狂舞亂打。
陳家洛心下暗贊，要如此使杖，才當得起“瘋魔”兩字，當下不敢搶入力攻，一味騰挪閃避，料想他如此勇悍，定然難以持久，只待他銳氣稍挫，再行攻入。哪知大癲內功深湛，根基極固，惡斗良久，杖法中絲毫不見破綻，反而越舞越急，毫無衰象，竟把陳家洛直逼向牆角里去。大癲見他無處退避，雙手掄杖，一招“回龍杖”向下猛擊。
陳家洛心想以后還有三位高手，不可戀戰耗力，見這狠招下來，決意險中求勝，竟不閃避。大癲雖然勇猛，平素從不殺生，哪肯無故傷人性命？禪杖砸到離他頭頂二尺之處，陡然提起，改砸為掃，滿擬將他掃倒，叫他知難而退，也就罷了。陳家洛本待禪杖將到頭頂時突然扑入對方懷中，以短攻近，忽見他半路改勢，勁力微滯，當即隨機應變，左手抓住杖頭，右手短劍划出，禪杖登時斷為兩截，兩人各執了一段。大癲大怒，扑上又斗，陳家洛躍開丈余，一躬到地，說道：“大師手下容情，在下感激不盡。”大癲不理，挺著半截禪杖直逼過來，但畢竟使不順手，不數合又被短劍削斷。陳家洛心中歉然，只怕他要空手索戰，徑自奔入后殿。大癲只因一念之仁反遭挫敗，甚是氣忿，數步追不上，大叫一聲，將半截禪杖猛力擲在地下，火花四濺。
陳家洛來到第三殿，眼前一片光亮，只見殿中兩側點滿了香燭，何止百數十枝。藏經閣主座大痴大師笑容可掬，說道：“陳當家的，你我來比划一下暗器。”陳家洛躬身道：“請大師指教。”大痴笑道：“你我各守一邊，每邊均有九枝蠟燭，九九八十一炷香，誰先把對方的香燭全部打滅，誰就勝了。這比法不傷和氣。”向殿心拱桌一指道：“袖箭、鐵蓮子、菩提子、飛鏢，各種暗器桌上都有，用完了可以再拿。”
陳家洛在衣囊中摸了一把棋子，心想：“這位大師在暗器上必有獨到的功夫。我若平時向趙三哥多討教几下，這時也可多一點把握。”說道：“請吧！”大痴笑道：“客人先請。”陳家洛尋思：“我先顯一手師父教的滿天花雨，來個先聲奪人。” 拿起五顆棋子，一把擲了出去，對面牆腳下五炷香應聲而滅。大痴贊道：“好俊功夫。”頸中除下一串念珠，扯斷珠索，拿了五顆念珠在手，也是一擲打滅五香。
風聲起處，陳家洛又打滅五炷線香。大痴連揮兩下，九燭齊熄。燭火一滅，黑暗中香頭火光看得越加清楚，那就易取准頭。陳家洛心想：“正該如此，我怎么沒想到？”九顆棋子分三次擲出，直奔燭頭，只聽叮叮叮一陣響，燭火毫無動靜，九顆棋子都在半途被大痴打了下來，不覺一呆，大痴卻乘機打滅了四炷線香。待他再發，陳家洛也擲棋子去迎擊念珠，但因自己這邊燭火已滅，香頭微光，怎照得清楚細小的念珠？對方五顆念珠只擊中了兩顆，其余三顆卻又打滅了三炷香。
對比之下，大痴已勝了九燭二香，他以念珠極力守住九枝燭火，一面乘隙滅香，再交鋒數合，又多勝了十四炷香。陳家洛出盡全力，也只打滅了兩枝蠟燭。他心里一急，大痴乘勢直攻，一口氣打滅了十九炷香。
陳家洛見對面燭火輝煌，自己這邊只剩下寥寥二十多炷香，心想：“難道第三殿便闖不過去？”危急中忽然想起趙半山的飛燕銀梭，當下看准方位，把三顆棋子猛力往牆邊擲去。大痴見他亂擲，暗笑畢竟是年輕人沉不住氣，一輸就大發脾氣。哪知三顆棋子在牆上一碰，反彈轉來，一顆落空，余下兩顆把兩枝燭火打滅。大痴吃了一驚，不由得喝采。
陳家洛如此接連發出棋子，撞牆反彈，大痴無法再守住燭火，好在他已占先了數十枝香，這時再不去理會對方滅燭，雙手連揮，加緊滅香。突然間殿中一片黑暗，陳家洛已將蠟燭盡行打熄，但他這一邊點燃的線香卻也只剩下七枝，對面卻點點星火，何逾三數十枝，正自氣沮，忽聽大痴叫道：“陳當家的，我暗器打完啦，大家暫停，到拱桌上拿了再打。”
陳家洛一摸衣囊，也只剩下五六粒棋子，只聽大痴道： “你先拿吧。”陳家洛走到拱桌之前，靈機一動，心想：“這是大事所系，只好耍一下無賴了。”左手兜起長衫下襟，右手在拱桌桌面上一抹，把桌上全部暗器都□羅入衣襟，躍回己方，笑道：“一、二、三，我要發暗器啦。”大痴扑到桌邊伸手一摸，桌上空空如也。陳家洛鐵蓮子、菩提子一連串射將出去，片刻之間，把對面地下的香火滅得一星不留。
大痴手中沒有暗器，眼睜睜的無法可施，哈哈大笑，道： “陳當家的，真有你的，這叫做斗智不斗力！你勝了，請吧！” 陳家洛道：“慚愧，慚愧。在下本已輸了，只因事關重大，出于無奈，務請原諒。”大痴大師脾氣甚好，不以為忤，笑道： “后面兩殿是我兩位師叔把守，我兩位師叔武功深湛，還請小心。”陳家洛道：“多謝大師指點。”心下感激，再入內殿。里面一殿也是燭火明亮，殿堂卻較前面三殿小得多。殿中放了兩個蒲團，達摩院首座天鏡禪師盤膝坐在左側蒲團上，見陳家洛進來，起立相迎，道：“請坐吧！”陳家洛不知他要如何比試，依言坐上右側蒲團，心想大癲、大痴已如此功力，天鏡是他師叔，又是達摩院首座，武功之精，不言可喻，自己多半不是敵手，只好隨機應變了。
天鏡禪師身材極高，坐在蒲團上比常人也矮不了多少，兩頰深陷，全身似乎無肉，瞧上去不怒自威。天鏡道：“你連過三殿，足見高明。雖然你義父已不屬少林門下，但說來你總是晚輩，我也不能跟你平手過招。這樣吧，你能和我拆十招不敗，就讓你過去。”陳家洛站起施禮，道：“請老禪師慈悲。” 天鏡哼了一聲，道：“請坐，接著！”
陳家洛剛坐上蒲團，只覺一股勁風當胸扑到，忙運雙掌相抵，只和他手掌一碰，立覺猛不可當，如是硬接，勢非跌下蒲團不可，忙使招“分手”，想把勁力引向一旁消解。哪知天鏡的掌力剛猛無儔，“分手”竟然粘他不動，只得拚著全身之力，強接了這招。
陳家洛這一招雖然接住了，但已震得左膀隱隱作痛。天鏡禪師叫道：“第二招來了。”陳家洛不敢再行硬架，待得掌到，身子一偏，反拳攔打他臂彎，這是“百花錯拳”中的妙著，敵人勢須收掌相避。不料天鏡右臂“橫掃千軍”，肘彎倏地對准他拳面橫推過來。這一下來勢快極，陳家洛拳力未發，已被對方肘部抵住，忙腳上使勁，身子直拔起來，避開了這一推，落下來仍坐在蒲團之上。天鏡見他變招快捷，能坐著急躍，點了點頭，反掌回抓。
陳家洛見他一招招越來越是厲害，心想這十招只怕接不完，忽聽鐘聲鏜鏜，原來天已微明，寺中撞動巨鐘，心念一動，左掌輕飄飄的隨著鐘聲拍了過去。天鏡“咦”了一聲，回掌撥開。陳家洛使出在玉峰中學到的掌法，回旋如意，隨著鐘聲一掌一掌的拍去。天鏡全神貫注，出掌相敵，拆到鐘聲止歇，陳家洛收掌道：“再拆下去，晚輩接不住了。” 天鏡道：“好好，已拆了四十余招，果然掌法精妙，請吧。”
陳家洛站起身來，正要走動，突然一晃，立足不穩，忙扶壁站住，只覺眼前金星亂閃。天鏡扶他坐下，說道：“你最初硬接我第一招時傷了氣，靜靜的調勻一下呼吸，不礙事。”陳家洛閉目坐在蒲團上，依言運氣，過了一會，這才內息順暢，但雙掌雙臂都已微腫，隱隱脹痛，心想這位老禪師真個厲害。天鏡道：“你這路掌法是哪里學來的？”陳家洛說了。天鏡道： “西域有此精妙掌法，令我大開眼界。你如一上來就用這掌法，手臂也不會受傷了。”
陳家洛道：“弟子受了傷，最后一殿是一定闖不過去了，求老禪師指點明路。”天鏡道：“過不去，就回頭。”陳家洛心想：“釋家叫人回頭，我們豪俠之輩卻講究一往無前，死而不悔。”于是行了個禮，鼓勇踏入后殿。
一進門，吃了一驚，原來里面是小小一間靜室，少林寺方丈天虹禪師端坐禪床，心想天鏡已如此厲害，天虹是少林寺第一高手，自己如何能敵？這靜室甚是窄隘，比試的一定不是拳腳暗器之類，多半是較量內功，那更無取巧余地了，正自驚疑不定，天虹禪師合什躬身，說道：“請坐。”陳家洛在禪床一邊坐了。見兩人之間有張小几，几上小香爐中檀香青煙裊裊上升，對面壁上挂著一幅白描的寒山拾得圖，寥寥不多几筆，卻畫得兩位高僧神采栩栩。
天虹禪師沉吟了一會，道：“從前有一人善于牧羊，以至豪富，可是這人生性慳吝，不肯用錢……”陳家洛聽他忽然講起故事來，不覺大為詫異，當下凝神傾聽，聽他繼續講道： “有一人很是狡詐，知他愚魯，而且極想娶妻，就騙他道： ‘我知道有一女子十分美貌，替你娶做妻子吧。’牧羊人很是喜歡，給了他許多財物。過了一年，那人又道：‘你妻子已給你生了一個兒子。’牧羊人從未見過妻子，但聽說已生兒子，更加高興，又給了他許多財物。后來那人又道：‘你兒子已經死啦！’牧羊人大哭不已，萬分悲傷。”陳家洛頗務雜學，聽他說到這里，已知是引述佛家宣講大乘法的《百喻經》，聽他又道：“其實世上的事無不如此，皇位、富貴，便如那牧羊人的妻子兒子一般，都是虛幻。又何必苦費心力以求，得了為之歡喜，失了為之悲傷呢？”
陳家洛道：“從前有一對夫婦，有三個餅。每人各吃了一個，剩下一個。兩人約定，誰先說話，誰就沒餅吃。”天虹聽他也在引述《百喻經》，點了點頭。陳家洛接著道：“兩人僵住了不說話。不久有一個賊進來，把他們家里的財物都拿了。夫婦倆因有約在先，眼睜睜的瞧著不說話。那賊見他們如此，大了膽子，就在丈夫面前侵犯他的妻子。丈夫仍然不理。妻子忍不住叫了起來。賊人拿了財物逃走了。那丈夫拍手笑道： ‘好啊，你輸啦，餅歸我吃。’”天虹禪師本來就知這故事，但聽到此處，也不禁微笑。陳家洛道：“為了一點小小的安閑享樂，反而忘卻了大苦。為了口腹之欲，卻不理會賊子搶己財物，侵犯自己親人。佛家當普渡眾生，不能忍心專顧一己。” 天虹嘆道：“諸行無常，諸法無我。人之所滯，滯在未有。若托心本無，異想便息。”陳家洛道：“眾生方大苦難。高僧支道林曾有言道：桀紂以殘害為性，豈能由其適性逍遙？”天虹知他熱心世務，決意為生民解除疾苦，也甚敬重，說道： “陳當家的滿腔熱血，可敬可佩。老衲再問一事，就請自便。” 陳家洛道：“請老禪師指點迷津。”
天虹道：“從前有個老婆婆，臥在樹下休息，忽有大熊要來吃她。老婆婆繞樹奔逃，大熊伸掌至樹后抓拿，老婆婆乘機把大熊兩只前掌捺在樹干之上，熊就不能動了，但老婆婆也不敢放手。后來有一人經過，老婆婆請他幫忙，一同殺熊分肉。那人信了，按住熊掌。老婆婆脫身遠逃，那人反而為熊所困，無法脫身。”陳家洛知他寓意，說道：“救人危難，奮不顧身，雖受牽累，終無所悔。”
天虹拂塵一舉，道：“請進吧。”陳家洛跨下禪床，躬身行禮，說道：“弟子擅闖重地，方丈恕罪。”天虹點了點頭。陳家洛轉身入內，只聽身后數聲微微嘆息之聲。
轉過長廊，來到一座殿堂，殿中點著兩支巨燭，微微搖晃，四壁都是一座座的木柜，柜上貼著黃紙標簽。他拿了燭台，一路找去，找到了“天”字輩的木柜，打開柜門，見有三個黃布包袱，左首一個包袱上朱筆寫著“于萬亭”三字，不覺手一晃動，數滴燭油濺了出來，當下鎮懾心神，輕輕將包袱提出，心中默祝，解了開來。
包中是一件繡花的男人背心，還有一件撕爛了的白布女衣，上面點點斑斑，似乎都是血跡，年深日久，早已變黑，此外便是一個黃紙大折。陳家洛打開折子，登時心中酸痛，上面寫的正是他義父的筆跡。
陳家洛從頭讀起：“福建莆田少林寺院門下第二十一代天字輩俗家弟子于萬亭帶罪敬白。弟子出身農家，自幼貧苦，從小與左鄰徐家女兒潮生相識，兩人年長后甚相親愛……”陳家洛讀到這里，心中突突亂跳，想道：“難道義父犯規之事和我姆媽有關？”再看下去：“……我二人后來私訂終身，約定弟子非徐女不娶，徐女非弟子不嫁。先父過世后，連年天旱，田中沒有收成，弟子出外謀生，蒙恩師慈悲，收在座下。繳上繡花背心，乃弟子離鄉時徐女所贈。”
陳家洛越看越是驚疑，再看下去：“弟子未入本派武學堂奧，即便下山，只因挂念徐女恩情，塵緣不能割舍，待歸故鄉，驚悉徐女之父竟已將女嫁于當地豪族陳門。弟子傷痛之際，夜入陳府探視。仗師門所授武藝，為一己私情而擅闖民居，此所犯戒律一也。及后徐女隨夫移居都門，弟子戀念不舍，三年后復去探望，是夜適逢徐女生育，得一男兒，紛紜之中，弟子僅在窗外張望數眼。四日后弟子重去，徐女神色倉皇，告以所生之子已為四皇子胤禎掉去，歸還者竟為一女。未及竟談，樓外突來雍邸血滴子四人，皆為高手，顯為胤禎派來視察者，想是陳府如有人泄露機密，即殺之滅口。弟子驚而逃逸，為其追及，激戰中弟子額間中刀受傷，拚死盡殺血滴子，回樓暈倒。徐女以內衣為弟子裹傷。所呈血衣，即為該物。弟子預聞皇室機密，顯露少林武功，為師門惹禍，此所犯戒律二也。”
陳家洛讀到這里，拿著母親的舊衣，不禁淚如泉涌，過了一會，再讀下去：“……此后十余年間，弟子雖在北京，但潛心武學，不敢再與徐女會面。及至雍正暴斃，乾隆接位。弟子推算年月，知乾隆即為徐女之子，心恐雍正陰險狠毒，預遣刺客加害徐女滅口，故當夜又入陳府，藏于徐女室內。是夜果來刺客兩人，皆為弟子所殺，并在其身上搜出雍正遺旨，現一并呈上。”
陳家洛翻到最后，果見黃折末端粘著一張字條，上面寫著：“如朕大歸之時，陳世倌及其妻徐氏未死，速殺之。”正是雍正親筆，字后蓋著小小朱印，是篆文“武威”兩字。陳家洛曾聽義父說起，雍正手下養著一批密探刺客，號稱“血滴子”，專為皇帝干暗殺的勾當。雍正密令血滴子殺人，便以 “武威”朱印為記。心想：“那時義父武功已經極高，兩名血滴子自然不是他敵手，他為了救我姆媽，連我爸爸也無意中救了，想必雍正知他在世之時，我父母決計不敢吐露此事，是以一直忍到死后。”
再讀折子：“乾隆大抵不知此事，是以再無刺客遣來。但弟子難以放心，乃化裝為佣，在陳府操作賤役，劈柴挑水，共達五年，確知已無后患，方始離去。弟子以名門弟子，大膽妄為，若為人知，不免貽羞師門，敗壞少林清譽，此弟子所犯戒律三也。”
陳家洛看到這里，眼前一片模糊，過去種種不解之事：母親為甚么要自己隨義父出走，母親為甚么寫了給自己的遺書又復燒毀，為甚么母親去世之后義父即傷心而死，對母親遺書上“威逼嫁之陳門”，“半生傷痛”等零碎字句，登時全都了然，只覺一股說不出的滋味，不知是痛心，還是憐惜？心想義父為了保護姆媽，居然在我家甘操賤役五年之久，實是情深義重。其時我年稚幼，不知家中數十佣仆之中，竟然有此一位一代大俠。
出了一會神，拭淚再看：“弟子犯此三大戒律，深自惶恐，謹將經過始末，陳于恩師座前，跪求開恩發落。”于萬亭的供詞至此而止，下面是兩行朱筆的批文，想是他師父所寫的了，文曰：“于萬亭犯三戒律，如幡然悔改，皈依三寶，則我佛十惡尚恕，豈不恕此乎？若戀塵緣，不能具大智慧力斬斷情絲，則立即逐出我派。愿好自為之，善哉善哉！”折子到這里，以后就沒有文字了。
陳家洛心想：“總是我義父心頭放不下我姆媽，不能出家為僧，終于被革出少林派。他自知過失在己，因此我師父邀集江湖好漢來給他出頭評理，他要一力推辭。”
這時心里疑團盡解，抬起頭來，只見天邊曉星初沉，東方已現曙色，于是吹滅燭火，將各物仍然包入黃布，提了布包，關上柜門，慢慢出院，只見迎面一尊彌勒佛笑容可掬，俯視著出院之人。心想：“當年我義父被逐出山門，從戒持院出來之時見到這尊佛像，不知心里是何滋味？”一路經過五殿，各殿闃無一人。
出得最后一殿時，周仲英、陸菲青，及紅花會群雄一齊迎上。眾人心神不定，等候了半夜，見他安然無恙，手中提著布包，俱各大喜，等走近時，卻見他神態疲憊，雙目紅腫，又都感驚異。陳家洛把經過約略說了，只是于義父和母親一段情誼，有關名節，卻不明言，又道：“這里的事已經了結，咱們就去找那兩名鷹爪，還要給七哥報仇。”眾人稱是。周仲英陪陳家洛入內向天虹、天鏡兩位禪師辭行，收拾起行。剛出寺門，周綺忽然臉色蒼白，險些暈倒。周仲英忙扶她入內休息，想是懷孕之身，旅途勞頓，前日又在方家大飲一場，動了胎氣，少林寺精通醫理的僧人給她一搭脈，說不能再行長途跋涉，須得就地靜養，等待生產，周綺到此地步也只有苦笑點頭了。
眾人一商量，決定周仲英夫婦師徒及徐天宏五人留著相陪照料，待她產后將息康復，再來京師會齊。周仲英在寺西五里處租了几間民房居住。陸菲青、陳家洛等一行取道北行。群雄在德化大鬧之后，不敢再行入城。晚間文泰來、衛春華、余魚同、心硯四人改裝進城探訪，不但瑞大林與成璜的消息打探不到，方家也已舉家避禍，不知逃奔到哪里去了。一路向北，這天到了山東泰安，在分舵中得報刑堂香主
石雙英從北京趕到。群雄一聽大喜，忙迎出去。心硯奔上前去，叫道：“十二爺，那奸賊死啦！”石雙英一楞。心硯又道： “張召重，張召重！”石雙英喜道：“張召重死了？”心硯道： “正是，給餓狼吃得干干淨淨。”石雙英不及細問，向陳家洛等眾人行過了禮，進入內堂。陳家洛道：“十二哥，你傷勢可全好了？”石雙英道：“多謝總舵主挂懷，已全好了。陸老前輩、總舵主、各位哥哥一路辛苦。”陳家洛道：“京里可有甚么消息？”
石雙英神色黯然，道：“京里倒沒事。我是趕來稟報木卓倫老英雄全軍覆沒的訊息。”陳家洛大驚失色，站起身來，定了定神，問道：“甚么？”群雄無不震驚。駱冰道：“咱們離開回部之時，兆惠的殘兵敗將在黑水營被圍得水泄不通，清兵怎又會得勝？”
石雙英嘆了一口氣，道：“清軍突然增兵，從南疆開來大批援軍，與被圍的兆惠殘部內外夾擊。據逃出來的回人說，那時霍青桐姑娘正在病中，不能指揮。木卓倫老英雄和他兒子力戰而死，霍青桐姑娘下落不明。”陳家洛心中一痛，跌坐在椅。陸菲青道：“霍青桐姑娘一身武藝，清軍兵將怎能傷害于她？”
陳家洛等都知這是他故意寬慰，亂軍之中，一個患病的女子如何得能自保？駱冰問道：“霍青桐姑娘有個妹子，回人叫她為香香公主，你可聽到她的消息么？”說著使眼色。石雙英會意，但又不能憑空捏造，只得道：“這倒沒聽見。她既是著名人物，如有損傷，京都必有傳聞。我在京里沒聽到甚么，想必沒事。”
陳家洛豈不知眾人是在設詞相慰，說道：“兄弟入內休息一會。”眾人都道：“總舵主請便。”陳家洛入內之后，駱冰對心硯道：“你快進去照料。”心硯急奔進去。眾人想到木卓倫和霍阿伊竟爾戰死，雖然保鄉衛土，捐軀疆場，也自不枉了一世豪杰，但總不免為之傷感。霍青桐姊妹生死未卜，想來也是凶多吉少了。大家心情沮喪，默默無言。
過不多時，陳家洛掀帘而出，說道：“咱們快吃飯，早日趕到北京去吧。”群雄見他忽然開朗，都感詫異。陸菲青低聲對文泰來道：“以前我見你們總舵主總有點兒女情長，英雄氣短。這番如此看得開，放得下，真乃是領袖群倫的豪杰，這個我真的服了。”文泰來大拇指一翹，加緊吃飯。
一路上群雄見陳家洛強作笑語，但神色日見憔悴，都感憂急，卻也難以勸慰。不一日到了北京。石雙英已在雙柳子胡同買下一所大宅第。無塵、常氏雙俠、趙半山、楊成協五人已先在宅中相候。眾人約略談過別來情由。
陳家洛道：“趙三哥，請你帶同心硯去見白振。你把皇帝給我的“來鳳’琴和四嫂盜來的玉瓶送了去，要白振轉呈，皇帝就知咱們來了。”趙半山與心硯遵囑而去，過了半日，回來復命。
心硯道：“我和趙三爺……”趙半山笑道：“怎么還是爺不爺的？”心硯道：“是了。我和趙三……趙三哥到白振家里找他。今兒他沒當值，正在家里，見了三哥的名帖，忙迎出來，拉著我們到前門外喝了好一陣子酒，才放我們回來，著實親熱。”陳家洛點點頭，心知白振是感念自己在錢塘江邊救他一命，是以與前全然不同了。
次日一早，白振過來回拜，與趙半山寒暄了一陣，然后求見陳家洛，神態甚是恭謹，悄聲道：“皇上命我領陳公子進宮。”陳家洛進：“好，請白老前輩稍待片刻。”入內與陸菲青等商議。眾人都說該當嚴加戒備，以防不測。當下陸菲青、無塵、趙半山、常氏雙俠、衛春華等六人隨陳家洛進宮。文泰來率領余人在宮外接應。
七人有白振在前導引，各處宮門的侍衛都恭謹行禮。各人見皇宮氣象宏偉，宮牆厚實，重重防衛，均感肅然。走了好一刻，兩名太監急行而來，向白振道：“白大人，皇上在寶月樓，命你帶陳公子朝見。”白振道：“是。”轉頭對陳家洛道： “此去已是禁宮，請公子命各位將兵刃留下。”眾人雖覺此事甚險，也只得依言解下刀劍，放在桌上。
白振帶領眾人穿殿過院，來到一座樓前。那樓畫梁雕棟，金碧輝煌，樓高五層，甚是精雅華美。兩名太監從樓上下來，叫道：“傳陳家洛。”陳家洛一整衣冠，跟著進樓，無塵等六人卻被阻在樓外。
陳家洛隨太監拾級而上，走到第五層，進入房去，只見乾隆笑吟吟的坐著。陳家洛跪下行君臣之禮，甚是恭敬。乾隆笑道：“你來啦，很好。坐吧。”一揮手，太監都走了出去。陳家洛仍是垂手站立。乾隆道：“坐下好說話。”陳家洛才謝了坐下。
乾隆笑道：“你瞧我這層樓起得好不好？”陳家洛道：“若不是皇宮內院，別處哪有這般精致的高樓華廈？”乾隆笑道： “我是叫他們趕工鳩造的，前后還不到兩個月呢。要是時候充裕，還可再造得考究些。不過就這樣，也將就可以了。”陳家洛應道：“是。”心想起這座寶月樓，又不知花了多少民脂民膏，為了趕造，只怕還殺了不少不得力的工匠與監工呢。乾隆站起身來，道：“你剛去過回部，來瞧瞧，這像不像大漠風光。”陳家洛跟著他走到窗邊，向外望去，不覺吃了一驚。這本是個萬紫千紅、回廊曲折的御花園，先前從東面來時，只覺一片豪華景色，富貴氣象，但登高西望，情景卻全然不同，里許的地面上全鋪了黃沙，還有些小小沙丘，仔細看來，尚看得出拆去亭閣、填平池塘、挖走花木的種種痕跡。這當然沒有大漠上一望無際的雄偉氣勢，但具體而微，也有一點兒沙漠的模樣。
陳家洛道：“皇上喜歡沙漠上的景色？”乾隆笑而不答，反問：“怎樣？”陳家洛道：“那也是極盡人力的了。”只見黃沙之上，還搭了十几座回人用的帳篷，帳篷邊系著三頭駱駝，想起霍青桐姊妹，不由得一陣心酸，再向前望，只見數百名工人還在拆屋，想是皇帝嫌這沙地不夠大，還要再加擴充。陳家洛心中奇怪：“這一片干澄澄、黃巴巴的沙地有甚么好看？在繁花似錦的御花園中搭了回人帳篷，像甚么樣子？他的心思真是令人難以捉摸。”
乾隆從窗邊走回，向几上的“來鳳”古琴一指，道：“為我再撫一曲如何？”陳家洛見他始終不提正事，也不便先說，于是端坐調弦，彈了一曲《朝天子》。乾隆聽得大悅。陳家洛彈奏之間，微一側頭，忽然見到一張几上放著那對回部送來求和的玉瓶，瓶上所繪的香香公主似在對自己含睇淺笑，錚的一聲，琴弦登時斷了。
乾隆笑道：“怎么？來到宮中，有些害怕么？”陳家洛站起身來，恭恭敬敬的說道：“天威在邇，微臣失儀。”乾隆哈哈大笑，甚是得意，心想：“你終于怕了我了。”陳家洛低下頭來，忽見乾隆左手裹著一塊白布，似乎手上受傷。乾隆臉上微紅，將手縮到背后，說道：“我要的東西，都拿來了么？” 陳家洛道：“是我的朋友拿著，就在樓下。”乾隆大喜，拿起桌上小槌在云板上輕敲兩下，一名小太監走了進來。乾隆道： “叫跟隨陳公子的人上來。”小太監答應了下樓。
陸菲青等在樓下等著，不知陳家洛和皇帝談得如何，過了一會，聽得樓頭隱隱傳下琴聲，稍覺放心。小太監下樓傳見，六人跟著他上樓。走到第二層樓梯，忽然身后腳步聲急，兩人快步走上樓來。無塵與衛春華走在最后，往兩旁一讓路，那兩人從中間搶上，見常氏雙俠并不讓路，低叱一聲：“讓開！” 各伸手臂，插向常氏雙俠腰部，向外猛推。
常氏雙俠均想：“哪一個龜兒子如此無禮？”當下運勁反撞。那兩人一推，見常氏雙俠紋絲不動，卻有一股極大勁力反撞出來，都吃了一驚。這時常氏雙俠也已向兩旁側身，讓出路來，見這兩人太監打扮，一人空手，一人捧著一只盒子，剛才這一出手，顯然武功精湛。內侍中居然有此好手，倒也出人意外。一瞥之間，兩名太監已走到陸菲青與趙半山身后。兩人互望了一眼，各伸右掌向陸趙兩人肩頭抓去，喝道：“讓開吧！”陸趙兩人忽覺有人來襲，陸菲青使招“沾衣十八跌”，趙半山使了半招“單鞭”，當即把來勢化解。
兩名太監所抓不中，卻受到內勁反擊，當下搶上樓頭，回頭向陸趙二人怒目橫視。一人對白振道：“白老二，皇上又選侍衛么？”白振笑道：“這几位是武學高人，哪能像咱們這般俗氣。”兩名太監哼了一聲，上樓去了。
陸菲青等見這兩名太監身懷絕藝，卻是操此賤役，而對白振又是毫不客氣，都是心中懷疑，不知兩人是甚么來頭。轉眼間上了第五層樓。白振在帘外稟道：“陳公子的六名從人在這里侍候。”一名小太監掀帘出來，道：“在這里等一下。”過了一會，那兩名會武功的太監空著手出來，向六人打量了一會，下樓去了。那小太監道：“進去吧。”
六人隨著白振進去，見乾隆居中而坐，陳家洛坐在一旁。陳家洛一使眼色，站了起來。陸菲青等無奈，只得向乾隆跪倒磕頭。無塵肚里暗暗咒罵：“臭皇帝！那日在六和塔上，嚇得你魂不附體，今日卻擺這臭架子。老道若不是瞧著總舵主的面子，一劍在你身上刺三個透明窟窿。”
陳家洛從趙半山手里接過一個密封的小木箱來，放在桌上，說道：“都在這里了。”乾隆道：“好，你先去吧！我看了之后再來傳你。”陳家洛磕頭辭出。乾隆道：“這琴你拿回去。” 陳家洛應道：“是。”抱起了琴，交給衛春華，說道：“皇上既已破了回部，臣求聖恩，下旨不要殺戮無辜。”乾隆不答，揮手命眾人走出。
陳家洛無奈，只得率眾隨白振出房。到了樓下，那兩名會武的太監迎了上來，叫道：“白老二，是甚么好朋友呀？給咱哥倆引見引見。”
白振對這兩名太監似乎頗為忌憚，對陳家洛等道：“我給各位引見兩位宮里的高手。這位是遲玄遲公公，這位是武銘夫武公公。”陳家洛欲圖大事，對宮里每個人都不愿得罪，拱手微笑道：“幸會，幸會。”白振向遲武兩人道：“這位陳公子，是皇上巡幸江南時相遇的，皇上著實寵幸，這回特地召見，不久准要大用了。”遲玄笑道：“這般漂亮的后生哥兒，做大學士怕還早著點吧？”陳家洛聽他語氣輕薄，隱忍不言。常氏兄弟怒目而視，就差“龜兒子”沒罵出口。白振又替陸菲青、無塵等逐一引見。
原來遲武二人都是雍正手下血滴子的兒子。雍正差遣姓遲姓武兩名血滴子暗殺了王公大臣后，怕泄露秘密，又將二人暗害，把他們兒子淨了身收為太監。遲武兩人自幼進宮，得父親身前僚友指點，學了一身武藝，但江湖上的著名人物卻全無所知，聽了無塵等響當當的名頭，毫不在意。
武銘夫笑道：“咱們親近親近。”兩人各自伸手，來握陸菲青與趙半山的手。他們上樓時抓陸趙二人肩頭不中，很不服氣，這時要再試一試。遲玄學的是六合拳，武銘夫專精通臂拳。兩人一握上手，使勁力捏，存心要陸趙叫痛。哪知遲玄用力一捏，趙半山手滑溜異常，就如一條魚那樣從掌中滑了出去。陸菲青綽號“綿里針”，武功外柔內狠。武銘夫一使勁，登時如握到一團棉花，心知不妙，疾忙撤手，掌心已受到反力，總算撒手得早，未曾受傷，強笑道：“陸老兒好精的內功。”
遲玄向常氏兄弟道：“這兩位生有異相，武功必更驚人，咱親近親近。”
常氏兄弟讓遲武兩人握住了手，均想：“這兩個沒卵子的龜兒，手下倒還挺硬，給點顏色他們瞧瞧。”當下使出黑沙掌功夫，遲武二人臉上失色，額頭登時一粒粒黃豆大的汗珠滲了出來。
遲武兩人是皇太后的心腹近侍，仗著皇太后的寵幸，頗為驕橫，平時和侍衛們頗有點面和心不和。這時白振見他們吃苦，故作不見，心中暗暗高興。
常氏兄弟微微一笑，放開了手。遲武二人痛徹心肺，低頭見到手上深深的黑色指印，向雙俠恨恨的瞪了一眼，轉頭就走。衛春華心想：“以張召重如此武功，當日在烏鞘嶺上被常五哥一握，尚且受創甚重，何況你這兩個家伙？” 白振直送到宮門外。文泰來和楊成協、章進等人在外相迎。
乾隆等陳家洛走后，屏退太監，打開小木箱，見了雍正諭旨和生母親筆所寫的書信，心想自己左臀上確有殷紅斑記，若非親生之母，焉能得知？此事千真萬確，更無絲毫懷疑，追懷父母生養之恩，不禁嘆息良久，命小太監取進火盆，把信件証物一一投入火里，眼見烈焰上騰，心下甚是輕松愉快，一轉念間，把小木箱也投入火盆，只燒得滿室生溫。
乾隆望著几上玉瓶出了一會神，對小太監道：“傳那人上來。”小太監下樓半晌，回上來跪稟：“奴才該死，娘娘不肯上來。”乾隆一笑，接著又微微嘆了口氣，向几上的玉瓶一指，起身下樓。兩名小太監抱了玉瓶跟來。
走到下面一層，站在門外的宮女挑起門帘，乾隆走進房去，滿樓全是鮮花，進了內室，兩名宮女從太監手里接過玉瓶，輕輕放在桌上。
室內一名白衣少女本來向外而坐，聽得腳步聲，倏地轉身面壁。乾隆一揮手，眾宮女退了出去，正要開口說話，門帘掀開，遲玄與武銘夫兩名太監走了進來，垂手站在門邊。乾隆怒道：“你們來干甚么？快出去。”遲玄道：“奴才奉太后懿旨，保護皇上。”乾隆道：“我好好的，保護甚么？”遲玄道： “皇太后知道她……娘娘性子不……性子剛強，怕再傷了皇上萬金之體。”乾隆望了望自己受傷的左手，喝道：“不用！快出去！”遲武二人只是磕頭，卻不退出。乾隆知道他們既奉太后之命，無論如何是不肯出去的了，便不再理會，轉頭對那白衣少女道：“你回過頭來，我有話說。”說的卻是回語。
那少女不理不睬，右手緊緊握著一柄短劍的劍柄。乾隆嘆了口氣道：“你瞧桌上是甚么。”那少女本待不理，但終究好奇，過了一會，側頭斜眼一望，見到了那對羊脂白玉瓶。她這一回頭，乾隆和遲武兩人只覺光艷耀目，原來這少女就是香香公主。
木卓倫兵敗之后，香香公主為兆惠部下所俘。兆惠記得張召重的話，知道皇帝要這女子，于是特遣清兵，香車寶輿，十分隆重的送到北京皇宮來。
當日乾隆見了玉瓶上香香公主的肖像，便即神魂顛倒。后來玉瓶為駱冰所盜，乾隆大怒，殺了兩名看守玉瓶的侍衛，但思念瓶上美人愈加熱切，于是派張召重去回部傳令，務必要將此美人送京。他一遣出張召重，就日日盼望，忽想美人到來，言談不通，豈非減了情趣，虧他倒也一片誠心，竟傳了教師學起回語來。他人本聰明，學得又甚專心，數月間便已粗通，曾賦詩一首云：“萬里馳來卓爾齊，恰逢嘉夜宴樓西。面詢牧盛人安否，那更傳言借譯□。”在詩下自注道：“蒙古回語皆熟習，弗借通事譯語也。”于學會了說回語，頗為沾沾自喜。
但香香公主一縷情絲，早已牢牢縛在陳家洛身上，乾隆又是她殺父大仇，怎肯相從？她几次受逼不過，想圖自盡，但每次總想到陳家洛曾答允過，要帶她上長城城頭玩耍。她自與陳家洛相識，見他采雪蓮、逐清兵、救小鹿、出狼群、赴敵營、進玉峰，在危難中干過無數驚險之事，對他的說話已無絲毫懷疑，他既說過帶她到長城上去，定然會去，是以不論乾隆如何軟誘威逼，她始終充滿信心，堅定抗拒，心想： “我就像當時給狼群困住一樣，這頭狼要吃我，但我那郎君總會來救我出去。”
乾隆眼見她一天天的憔悴，怕她郁悶而死，倒也不敢過分逼迫，又招集京師巧匠，建造了這座寶月樓給她居住。樓宇落成后他大為得意，自撰“寶月樓記”，寫道：“名之寶月者，抑亦有肖乎廣寒之庭也”，并有“葉嶼花台云錦錯，廣寒乍擬是瑤池”的“寶月樓詩”，把香香公主大捧而特捧，比之為嫦娥，比之為仙子。
但香香公主毫不理會，寶月樓中一切珍飾寶物，她視而不見，只是望著四壁郎世寧所繪的工筆回部風光，呆呆出神，追憶與陳家洛相聚那段時日中的醉心樂事。
乾隆有時偷偷在旁形相，見她凝望想念，嘴角露著微笑，不覺神為之蕩，這天實在忍不住了，伸手過去拉她手臂，突然寒光一閃，一劍直劍下來。總算香香公主不會武藝，而乾隆身手又頗敏捷，急躍避開，但左手已被短劍刺得鮮血淋漓。他嚇得臉青唇白，全身冷汗，從此再也不敢對她有絲毫冒瀆。這事給皇太后知道后，命太監去繳她短劍。香香公主拔劍當胸，只要有人走近，立即自殺。乾隆只得令眾人退開，不得干擾。
香香公主又怕他們在飲食中下藥迷醉，除了新鮮自剖的瓜果之外，一概不飲不食。乾隆在武英殿旁造了一座回人型式的浴池供她沐浴，她卻把自己衣衫用線縫了起來。她生有異征，多日不沐，身上香氣卻愈加濃郁。一個本來不懂世事、天真爛漫的少女，只因身處憂患，獨抗宮中無數邪惡之人的煎迫，數十日之內，竟變得精明堅強，洞悉世人的奸險了。
她這時乍見玉瓶，心頭一震，怕乾隆又施詭計，回頭面壁，緊緊握住劍柄。乾隆嘆道：“我以前見了玉瓶上你的肖像，只道世上決無如此美人，不料見了真人，實是天下任何畫工所不能圖繪于萬一。”香香公主不理。乾隆又道：“你整日煩惱，莫要悶出病來。你可想念家鄉嗎？到窗邊來瞧瞧。”吩咐太監，取鐵錘來起下釘住窗戶的釘子，打開了窗。原來乾隆怕她傷心憤慨，跳樓自盡，是以她所住的這一層的窗戶全部牢牢釘住。
香香公主見乾隆和兩名太監站在窗邊，哼了一聲，嘴唇扁了一扁。乾隆會意，站起來走到東首，又揮手命遲武兩人走開。香香公主見他們遠離窗邊，才慢慢走近，向外一望，只見一片平沙，搭了許多回人的帳幕，遠處是一座伊斯蘭教的禮拜堂，心里一酸，兩顆淚珠從面頰上緩緩滾下，想起父親哥哥及無數族人都慘被乾隆派去的兵將害死，一股怨憤，從心底直沖上來，一回頭，抓起桌上一只玉瓶，猛向乾隆頭上摔去。
武銘夫一個箭步搶在前面，伸出左手相接，豈知玉瓶光滑異常，雖然接住了，還是滑在地下，跌成了碎片。一瓶剛碎，第二瓶跟著擲到，遲玄雙手合抱，玉瓶仍從他手底溜下，一聲清脆之聲過去，稀世之珍就此毀滅。
武銘夫怕她再出手傷害皇帝，縱上去伸手要抓。香香公主回過短劍，指在自己咽喉，乾隆急叫：“住手！”武銘夫頓足縮手。香香公主急退數步，丁冬一聲，身上跌下一塊東西。武銘夫怕是暗器之屬。忙俯身拾起，見是一塊佩玉，轉過身來交給皇帝。
乾隆一拿上手，不覺變色，只見正是自己在海寧海塘上送給陳家洛的那塊溫玉，上面用金絲嵌著“情深不壽，強極則辱，謙謙君子，溫潤如玉”四句銘文。他給陳家洛時曾說要他將來贈給意中人作為定情之物，難道這兩人之間竟有情緣？忙問：“你識得他？”頓了一頓，又道：“這玉從哪里來的？”
香香公主伸出左手，道：“還我。”乾隆妒意頓起，問道： “你說是誰給你的，我就還你。”香香公主道：“是我丈夫給我的。”這一句回答又大出他意料之外，忙問：“你嫁過人了？” 香香公主傲然道：“我的身子雖然還沒嫁他，我的心早嫁給他了。他是世上最仁慈最勇敢的人。你捉住我，他定會將我救出去。你雖是皇帝，他不怕你，我也不怕你。”
乾隆越聽越不好受，恨恨的道：“我知道你說的人是誰！他是紅花會總舵主陳家洛，只是個江湖匪幫的頭子，有甚么稀奇了？”香香公主聽他提到陳家洛的名字，心中喜悅，登時容光煥發，道：“是么？你也知道他。你還是放了我的好。”
乾隆一抬頭，猛見對面梳妝台上大鏡中自己的容貌，想起陳家洛丰神俊朗，文武全才，自己哪一點能及得上他？不由得又妒又恨，猛力一揮，溫玉擲出，將鏡中自己的人影打得粉碎，玻璃片撒滿了一地。香香公主搶上去拾起佩玉，用衣襟拂拭撫摸，甚是憐惜。乾隆更是惱怒，一頓足，下樓去了。
他回到平時讀書作詩的靜室，看到案頭一首做了一半的 “寶月樓詩”，那兩句“樓名寶月有嫦娥，天子昔時夢見之”，平仄未葉，才調稍欠，本想慢慢推敲，倘若聖天子洪福齊天，百神呵護，忽然筆底下自行鑽出几句妙句來，也未可知，但這時氣惱之下，隨手將詩箋扯得粉碎，坐了半天，滿腔憤怒才慚慚平息，心想：“我貴為天子，奄有四方，這個異族女子卻如此倔強，不肯順從，原來是這陳家洛在中間作怪……他勸我驅逐滿洲人出關，回復漢家天下，本是美事，只是畫虎不成反類犬，別要大事不成，反而斷送了自己的性命。這件事這几個月來反復思量，難以決斷，到底如何是好？”
想到此事，心底一個已盤算了千百遍的念頭又冒將上來： “現今我要怎樣便怎樣，何等逍遙自在，這件大事就算能成，亦不免處處受此人挾制，自己豈非成了傀儡？又何必舍實利而圖虛名？”再想：“這回族女子一心一意都放在他身上，好，咱們兩件事一并算帳。”當下心意已決，命太監召白振進來。不一刻白振進來聽旨。乾隆道：“在寶月樓每層樓上各派四名一等侍衛，樓外再派二十名侍衛，不許露出半點痕跡。” 白振答應了。乾隆又道：“宣陳家洛來此，我有要緊說話，命他別帶從人。”白振接旨，先行分派侍衛，然后去召陳家洛。
陳家洛又聞宣召，入內與眾人商議。陸菲青、文泰來等都很擔憂，均說為甚么不許隨帶從人，只怕內有陰謀。陳家洛道：“從回部與少林寺拿來的証物，我都已呈給皇上。他剛見過我，立即又叫我去，定為商議此事。這是我漢家山河興復大業，就是刀山油鍋，也要去走一遭。”對無塵道：“道長，要是我不能回來，紅花會就請道長統領，給兄弟報仇。”無塵慨然道：“總舵主放心。”陳家洛又道：“你們這次別去接應，他如存心害我，在宮外接應也來不及，反而多有損折。”群雄見情勢如此，只得應了。
陳家洛與白振再進禁城，已是初更時分，兩名太監提了燈籠前導。只見月上樹梢，照得地下一片花影，陳家洛隨著太監又上寶月樓來，這次是到第四層，太監一通報，乾隆立命入內。那是樓側的一間小室，乾隆坐在榻上呆呆出神。陳家洛跪拜了。乾隆命坐，半晌不語。
陳家洛見對面壁上挂著一幅仇十洲繪的漢宮春曉圖，工筆庭院，人物意態如生，旁邊是乾隆所寫的一副對聯：“企聖效王雖勵志，日孜月砭□慚神”，隱然有自比漢皇之意。乾隆見他在看自己所寫的字，笑問：“怎樣？”陳家洛道：“皇上胸襟開闊，自是神武天子氣象。將來大業告成，則漢驅暴秦，明逐元虜，都不及皇上德配天地、功垂萬代。”
乾隆聽他歌功頌德，不禁怡然自得，捻須微笑，陶醉了一陣，笑道：“你我分雖君臣，情為兄弟，以后要你好好輔佐我才是。”陳家洛聽了這話，知他看了各件証物與書信之后，已承認二人的兄弟關系，同時話中顯然并非背盟，正是要共圖大事之意，不禁大喜，疑慮頓消，跪下磕頭道：“皇上英明聖斷，真是萬民之福。”
乾隆待他站起，嘆道：“我雖貴為天子，卻不及你的福氣。” 陳家洛愕然不解。乾隆道：“去年八月間，我在海寧塘邊曾給你一塊佩玉，這玉你可帶在身邊？”陳家洛一楞，道：“皇上命臣轉送他人，臣已經轉贈了。”乾隆道：“你眼界極高，既然能當你之意，那必是絕代佳人了。”陳家洛眼眶一紅，道： “可惜她現今生死未卜，不知流落何方。待皇上大事告成，臣走遍天涯海角，也要找到她。”乾隆道：“這個姑娘是你十分心愛之人了？”陳家洛低聲道：“是。”
乾隆道：“皇后是滿洲人，你是知道的？”陳家洛又道： “是。”乾隆道：“皇后侍我甚久，為人也很賢德。要是我和你共圖大事，她必以死力爭，你想怎么辦？”這句話陳家洛如何能答，只得道：“皇上聖見，微臣愚魯，不敢妄測。”乾隆道： “家國不能兩全，日來叫我大費躊躇。眼下我有一件心事，可惜無人能替我分憂。”陳家洛道：“皇上但有所命，臣萬死不辭。”乾隆嘆道：“本來君子不奪人之所好，但這是命中注定的冤孽。唉，情之所鐘，奈何奈何？你到那邊去瞧瞧吧！”說著向西側室門一指，站起身來，上樓去了。
陳家洛聽了這番古里古怪的言語，大惑不解，定了定神，掀開厚厚的門帷，慢慢走了進去，見是一間華貴的臥室，室角紅燭融融，一個白衣少女正望著燭火出神。
他在深宮之中斗然見到香香公主，登時呆住，身子一晃，說不出話來。香香公主聽得腳步聲，先把手中的短劍緊緊一握，抬起頭來，只見對面站著的竟是自己日思夜想的情郎，滿臉怒色立時變為喜容，歡叫一聲，忽奔過去，投身入懷，喊道：“我知道你一定會來救我的。我耐心等著，你終于來了。” 陳家洛緊緊抱著她溫軟的身體，問道：“喀絲麗，咱們是在做夢么？”香香公主仰臉搖了搖頭，兩滴珠淚流了下來。
陳家洛滿懷感激，心想這皇帝哥哥真好，知道她是我的意中人，萬里迢迢的把她從回部接來，讓我和她在這里相會，使我出其不意，驚喜交集。他攬著香香公主的腰，低下頭去，情不自禁的在她唇上親吻。兩人陶醉在這長吻的甜味之中，登時忘卻了身外天地。
過了良久良久，陳家洛才慢慢放開了她，望著她暈紅的臉頰，忽見她身后一面破碎的鏡子，兩人互相摟抱著的人影在每片碎片中映照出來，幻作無數化身，低聲道：“你瞧，世界上就是有一千個我，這一千個我總還是抱著你。”
香香公主斜視碎鏡，從袋里摸出那塊佩玉，說道：“他把我這玉搶去打碎了的。幸好沒砸壞了玉。”陳家洛驚問道： “誰？”香香公主道：“那壞蛋皇帝。”陳家洛一驚更甚，忙問： “為甚么？”香香公主道：“他逼迫我，我說我不怕，因為你一定會救我出去。他就很生氣，想拉我，但我有這把劍。”
陳家洛腦中一陣暈眩，呆呆的重復了一句：“劍？”香香公主道：“嗯，我爹爹被他們害死時，我在他身邊。他拿這柄劍給我，叫我被敵人侵犯時就舉劍自殺。只有為了保護伊斯蘭教女子的貞潔而自殺，真主阿拉才不會責罰，否則自殺之后，會墮入火窟。”
陳家洛低下頭來，見到她衣衫用線密密縫住，心想這個柔弱天真的女孩子為了抵抗暴力，不知已有多少次臨到生死交界的關頭，心中又是愛憐，又是傷痛，把她攬在懷里，過了半晌，寧定心神，細想眼前的局面。
首先想到：“皇帝把喀絲麗接到宮來，原來是自己要她。他在御花園中建造沙漠，搭回人篷帳，起回教禮拜堂，當然都是為了討好她。可是喀絲麗誓死不從。他威逼誘騙，不知已使了多少手段，結果始終無效。他剛才嘆說不及我有福氣，就指這件事了。”抱著香香公主的身子，見她迷迷糊糊的合上了眼，自是這些日子來孤身抗暴，心力交瘁，此時乍見親人，放寬了心懷，再也支持不住，不禁沉沉睡去。又想：“他讓我見她，是甚么用意？他提到皇后的情分，說欲圖大事只得不顧皇后，家國之間，必須有所取舍。是了，他的意思是 ……”想到這里，不禁冷汗直冒，身子一陣發顫。香香公主也微微動了一下，只聽她安心的嘆了口氣，臉露微笑，如花盛放。
“我該為了喀絲麗而和皇帝決裂，還是為了圖謀大事而勸她順從？”這念頭如閃電般在腦子里晃了兩晃，這是個痛苦之極的決定，實在不愿去想，可是終于不得不想：“她對我如此深情，拚死為我保持清白之軀，深信我定能救她，難道我竟忍心離棄她、背叛她？但要是顧全了喀絲麗和我兩人，一定得和哥哥決裂。這百世難遇的復國良機就此放過，我二人豈非成了千古罪人？”腦中一片混亂，直不知如何是好。
香香公主忽然睜開眼來，說道：“咱們走吧，我怕再見那壞蛋皇帝。”陳家洛道：“好，咱們就走。”接過她手中短劍，牙齒一咬，心想：“千古罪人就是千古罪人！我們沖不出去，兩人就一齊死在這里。要是僥幸沖出，我和她在深山里隱居一世，也總比讓她受這傖夫欺辱的好。”走到窗邊，游目四望，要察看有無侍衛太監阻擋，只見近處寂靜無聲，遠方卻是一片燈火。凝神眺望，看清楚燈火都是工匠所點，他們為了要造一塊假沙漠，正在拆平許多民房，定是乾隆旨意峻急，是以成千成萬的人正在連夜動工。
一見之下，怒火直冒上來，心道：“這一來，不知有多少百姓要無家可歸？”
隨即想到：“這皇帝好大喜功，不恤民困，如任由他為胡虜之長，如此欺壓漢人，天下千千萬萬百姓不知要吃多少苦頭。要是上天當真注定非如此不可，這些苦楚就讓我和喀絲麗兩人來擔當吧。”
想到此處，真是腸斷百轉，心傷千回，定了定神，對香香公主道：“你等一下，我出去一下就回來。”香香公主點點頭，從他手里接過短劍，微笑著目送他出室上樓。
走到樓上，只見乾隆鐵青著臉坐在榻上，一動不動。陳家洛道：“國事為重，私情為輕，我可勸她從你。”乾隆大喜，跳下榻來，叫道：“當真？”陳家洛道：“嗯，不過你得立個誓。” 說話兩眼盯住了他。乾隆避開他眼光，問道：“立甚么誓？”陳家洛道：“倘若你不是誠心竭力把滿洲韃子趕出關外，那怎么樣？”乾隆想了一想，道：“要是這樣，就算我生前榮華無比，我死后陵墓給人發掘，尸骨為后人碎裂。”帝皇圖的是萬世不拔之基，陵寢不保，自是極重的誓言了。
陳家洛道：“好，我就去勸她，不過我得和她出宮去。”乾隆一驚，道：“出宮？”陳家洛道：“正是，她現下恨你入骨，在宮里她不能安心聽我說話，我要帶她到長城上去好好開導。”乾隆疑心大起，道：“干么走得這么遠？”陳家洛道： “我曾答應帶她到長城城頭去玩耍，完了這心愿之后，我以后永遠不再見她。”乾隆道：“你一定帶她回來？”陳家洛道： “我們在江湖上混的人，信義兩字看得比性命還重。君子一言，快馬一鞭！”
乾隆一時拿不定主意，心想他若是帶了這美人高飛遠走，卻去哪里找他？沉吟半晌，又想：“除了他設法開導，決無別法令她相從。他決心要圖大事，定不致為一女子而負我。”于是一拍桌子，叫道：“好，你們去吧！”等陳家洛辭別下樓，向著身后帷帳說道：“帶領四十名侍衛，一路跟著他，千萬別讓走了。”白振在帷帳里面連聲答應。
陳家洛回到第四層樓，攜著香香公主的手，道：“咱們走吧。”香香公主大喜。兩人并肩下樓，一路出宮。宮中侍衛早已接到旨意，也不阻攔。香香公主心中歡暢乏比，她素來深信情郎無所不能，見事情如此順利，輕輕易易的就出了宮門，卻也不以為奇。
兩人出得宮來，天已微明。心硯牽了白馬，正在那里探頭探腦的張望，一見陳家洛，疾忙奔來，見香香公主站在他身旁，更是驚喜。陳家洛接過馬□，道：“我要出城一天，到天晚才能回來，叫大家放心好啦。”心硯望著兩人同乘向北，正要回去，忽然身后馬蹄聲疾，數十名侍衛縱馬追了下去，當先一人身形枯瘦，正是白振，心中一驚，忙奔回報信。白馬出得城來，越跑越快。香香公主靠在陳家洛懷里，但見路旁樹木晃眼即過，數月來的悲愁一時盡去。那馬腳力非凡，不到半天，已過清河、沙河、昌平等地，來到南口。陳家洛道：“咱們去瞧瞧明朝皇帝的陵墓。”縱馬直向天壽山馳去。過了牌坊和玉石橋后，只見一座大碑，寫著“大明長陵神功聖德碑”九個大字，碑右刻著乾隆所書的几行題字：“明之亡非亡于流寇，而亡于神宗之荒唐，及天啟時閹宦之專橫，大臣志在祿位金錢，百官專務鑽營阿諛。及思宗即位，逆閹雖誅，而天下之勢，已如河決不可復塞，魚爛不可復收矣。而又苛察太甚，人懷自免之心，小民疾苦而無告，故相聚為盜，闖賊乘之，而明社遂屋。嗚呼！有天下者，可不知所戒懼哉？”
陳家洛瞧著這几行字，默默思索：“他知道小民疾苦而無告，故相聚為盜。倒也不是沒有見識。”香香公主道：“你瞧的是甚么啊？”陳家洛道：“那是皇帝寫的字。”香香公主恨道： “這人壞死啦，別瞧他。”拉著他手向內走去，只見兩旁排著獅、象、駱駝、麒麟以及文武百官的石像。香香公主望著石駱駝，想起家鄉，淚水涌到了眼里。
陳家洛心想：“和她相聚只剩下今朝一日，要好好讓她歡喜才是。過了今天，我兩人終生再沒快樂的日子了。”于是打起精神，笑道：“你想騎駱駝是不是？”將她抱起，輕輕一躍，兩人都騎上了駝背，口里吆喝，催石駱駝前進。香香公主笑彎了腰，過了一會，嘆道：“要是這駱駝真能跑，把咱倆帶到天山腳下，可有多好。”陳家洛道：“那你要做甚么？”香香公主眼望遠處，悠然神往，道：“那時候我可忙啦。要摘花朵兒給你吃，要給羊兒剪毛，要給小鹿喂羊奶，要到爹爹、媽媽、哥哥的墳上去陪他們，要想法子找尋姊姊……”陳家洛心頭一震，忙問：“你姊妹怎么了？”香香公主淒然道：“那天夜里，清兵突然從四面八方殺到，姊姊正在生病。亂軍中都沖散了，后來我始終沒再聽到她的消息。”
陳家洛黯然半晌，兩人上馬又行。一路上山，不多時到了居庸關，只見兩崖峻絕，層巒疊嶂，城牆綿亙無盡，如長蛇般蜿蜒于叢山之間。香香公主道：“花這許多功夫造這條大東西干甚么？”陳家洛道：“那是為了防北邊的敵人打進來。在這長城南北，不知有多少人擲了頭顱，流了鮮血。”香香公主道：“男人真是奇怪，大家不高高興興的一起跳舞唱歌，偏要打仗，害得多少人送命受苦，真不知道有甚么好處。”陳家洛道：“要是皇帝聽你的話，你叫他別去打邊疆上那些可憐的人，好么？”
香香公主見他說得鄭重，道：“我永遠不再見這壞皇帝。” 陳家洛道：“倘苦你能使他聽你的話，那么你一定要勸他別做壞事，給百姓多做點好事。你答應我這句話。”香香公主笑道： “你說得真古怪。你要我做甚么事，難道我有不肯聽的么？”陳家洛道：“喀絲麗，多謝你。”香香公主嫣然一笑。
兩人攜手在長城外走了一程。香香公主道：“我忽然想到一件事。”陳家洛道：“甚么？”香香公主道：“今天我玩得真開心，是因為這里風景好么？不是的。我知道是因為和你在一起。只要你在我身旁，就是在最難看的地方，我也會喜歡的。”陳家洛越是見她歡愉，心里越是難受，問道：“你有甚么事想叫我做的么？”香香公主一怔：道：“你待我真好，甚么都給我做好了。我要的東西，我不必說，你就去給我拿了來。”說著從懷里摸出那朵雪中蓮來，蓮花雖已枯萎，但仍是芳香馥郁，笑道：“只有一件事你不肯做，我要你唱歌，你卻推說不會。”
陳家洛笑道：“我真的從來沒唱過歌。”香香公主假裝板起了臉，道：“好，以后我也不唱歌給你聽。”陳家洛心想： “我倆今生今世，就只有今日一天相聚了。我唱個歌給她聽，讓她笑一下，也是好的。”說道：“小時候曾聽我媽媽的使女唱過几首曲子，我還記得。我唱給你聽，你可不許笑。”香香公主拍手笑道：“好好，快唱！”
陳家洛想了一下，唱道：“細細的雨兒蒙蒙淞淞的下，悠悠的風兒陣陣的刮。樓兒下有個人兒說些風風流流的話，我只當是情人，不由得口兒里低低聲聲的罵。細看他，卻原來不是標標致致的他，嚇得我不禁心中慌慌張張的怕。”
陳家洛唱畢，把曲中的意思用回語解釋了一遍，香香公主聽得直笑，說道：“原來這個大姑娘眼睛不大好。”正自歡笑，忽見陳家洛眼眶紅了，兩行淚水從臉上流了下來，驚道： “干么你傷心啊？啊，你定是想起了你媽媽，想起了從前唱這歌的人。咱們別唱了。”
兩人在長城內外看了一遍，見城牆外建難堞，內筑石欄，中有甬道，每三十余丈有一墩台。陳家洛見了這放烽火的墩台，想起霍青桐在回部燒狼煙大破清兵，這時不知生死如何，更是愁上加愁，雖然強顏歡笑，但總不免流露傷痛之色。香香公主道：“我知你在想甚么？”陳家洛道：“是么？”香香公主道：“嗯，你在想我姊姊。”陳家洛道：“你怎知道？”香香公主道：‘以前我們三個人一起在那古城里，雖然危險，可是我見你是多么快樂。唉，你放心好啦！”陳家洛拉住她手，問道：“喀絲麗，你說甚么？”
香香公主嘆道：“以前我是個小孩子，甚么也不懂。可是我在皇宮里住了這些日子，我天天在回想跟你在一起的情景，從前許多不懂的事，現今都懂了。我姊姊一直在喜歡你，你也喜歡她。是么？”陳家洛道：“是的，我本來不該瞞你。”香香公主道：“不過我知道，你也是真心喜歡我的。我沒有你，我就活不成。咱們快去找姊姊，找到之后，咱三人永遠快快樂樂的在一起，你說那可有多好。”說到這里，眼中一陣明亮，臉上閃耀著光采，心中歡愉已極。陳家洛緊緊握著她手，柔聲道：“喀絲麗，你想得真好，你和你姊姊，都是世界上最好最好的人。”
香香公主站著向遠眺望，忽見西首太陽照耀下有水光閃爍，側耳細聽，水聲有如琴鳴，喜道：“你聽，這聲音多美。” 陳家洛道：“那是彈琴峽。”香香公主道：“去瞧瞧。”
兩人從亂山叢中穿了過去，走到臨近，只見一道清泉從山石間激射而出，水聲淙淙，時高時低，真如音樂一般。香香公主走到水邊，笑道：“我在這里洗洗腳，可以么？” 陳家洛笑道：“你洗吧。”她除下鞋襪，踏入水里，只覺一陣清涼，碧綠的清水從她白如凝脂的腳背上流過。陳家洛猛見自己身影倒映在水里，原來日已偏西，從衣囊里拿出些干糧來兩人吃了。香香公主靠在他的身上，一面吃餅，一面用手帕揩腳。
陳家洛一咬牙，說道：“喀絲麗，我要對你說一件事。”她轉過身來，雙手摟著他，把頭藏在他的懷里，低聲道：“我知道你愛我。你不說我也明白。不用說啦。”他心里一酸，一句沖到口邊的話又縮了回去，過了一陣，道：“咱們在玉峰里看到那瑪米兒的遺書，你還記得么？”香香公主道：“她現在和她的阿里一起住在天上，那很好。”陳家洛道：“你們伊斯蘭教相信好人死了之后，會永遠在樂園里享福，是不是？”香香公主道：“那當然是這樣。”陳家洛道：“我回到北京之后，就去找你們伊斯蘭教的阿訇，請他教導我，讓我好好做一個伊斯蘭教的教徒。”
香香公主大喜過望，想不到他竟會自愿皈依伊斯蘭教，仰起頭來，叫道：“大哥，大哥，你真的這樣好么？”陳家洛道： “我一定這樣做。”香香公主道：“你為了愛我，連這件事也肯了。我本來是不敢想的。”陳家洛緩緩的道：“因為今生我們不能在一起。我要在死了之后，天天陪著你。”
香香公主聽了這話，猶如身受雷轟，呆了半晌，顫聲道： “你……你說甚么？今生我們不能在一起？”陳家洛道：“是的，過了今天，咱們不能再相見了。”香香公主驚道：“為甚么？” 身子顫動，兩顆淚珠滴到了他衣上。
陳家洛溫柔款款的摟著她，輕聲道：“喀絲麗，只要我能陪著你，就是沒飯吃，沒衣穿，天天受人打罵侮辱，我也是甘心情愿。可是你記得瑪米兒嗎？那個好瑪米兒，為了使她族人不受暴君欺侮壓迫，寧愿離開她心愛的阿里，寧愿去受那暴君欺侮……”香香公主的身子軟軟垂了下來，伏在他腿上，低聲道：“你要我跟從皇帝？要我去刺死他么？”
陳家洛道：“不是的，他是我的親哥哥。”于是將自己和乾隆的關系、紅花會的圖謀、六和塔上的盟誓、以及今日乾隆之所求，都原原本本的說了。她聽到最后，知道自己日夜所盼、已經到了手的幸福，一下子又從手里溜了出去，心里一急，不覺暈了過去。
等到醒來，只覺陳家洛緊緊的抱著她，自己衣上濕了一塊，自是他眼淚浸濕了的。她站起身來，柔聲道：“你等我一下。”慢慢走到遠處一塊大石上，向西伏下，虔誠禱告，祈求真神阿拉指點她應當怎樣做，淡淡的日光照射在她白衣之上，一個美麗無倫的背影中流露著無限的淒苦，無限的溫柔。她慢慢轉過身來，說道：“你要我做甚么，我總是依你。”
陳家洛縱身奔去，兩人緊緊抱住，再也說不出話來。她低聲道：“早知道只有今天一天，我也不到這里來了。我要你整天抱著我不放。”陳家洛不答，只是親她。過了好一陣，她忽然說道：“離開家鄉之后，我從來沒有洗過澡，現在我要洗一洗。”取出短劍，割斷了衣服上縫的線，脫了外衣。
陳家洛站起身來，道：“我在那邊等你。”香香公主道： “不，不！我要你瞧著我。你第一次見我，我正在洗澡。今天是最后一次……我要你看了我之后，永遠不忘記我。”陳家洛道：“喀絲麗，難道你以為我會忘記你嗎？”她求道：“我說錯啦，大哥，你別見怪。你別走啊。”陳家洛只得又坐下來。
但見她將全身衣服一件件的脫去，在水聲淙淙的山峽中，金黃色的陽光照耀著一個絕世無倫的美麗身體。陳家洛只覺得一陣暈眩，不敢正視，但隨即見到她天真無邪的容顏，忽然覺得她只不過是一個三四歲的光身嬰兒，是這么美麗，可是又這么純潔，忽想：“造出這樣美麗的身體來，上天真是有一位全知全能的大神吧？”心中突然□漫著崇敬感謝的情緒。
香香公主慢慢抹去身上的水珠，緩緩穿上衣服，自憐自惜，又復自傷，心中在想：“這個身體，永遠不能再給親愛的人瞧見了。”抹干了頭發，又去偎倚在陳家洛的懷里。
陳家洛道：“我跟你說過牛郎織女的故事，你還記得么？” 香香公主道：“記得，你還教我一個歌，說是：一年雖只相逢一次，卻勝過了人間無數次的聚會。”陳家洛道：“是啊，咱倆不能永遠在一起，但真神總是教咱倆會見了。在沙漠上，在這里，咱倆過得這么快活，雖然時候很短，但比許多一起過了几十年的夫妻，咱倆的快活還是多些吧。”
香香公主聽著他柔聲安慰，望著太陽慢慢向群山叢中落下去，她的心就如跟著太陽落下去一般，忽然跳了起來，高聲哭道：“大哥，大哥，太陽下山了。”
陳家洛聽了這話，真的心都碎了，拉著她的手道：“喀絲麗，我要你受這么多的苦！”
香香公主望著太陽落下去的地方，低聲道：“太陽要是能再升起來，就是很短很短的一下子也好……”陳家洛道：“我是為了自己的同胞，受苦是應該的，可是那些人你從來沒見過，你從來沒愛過他們……”香香公主道：“我愛了你，他們不就是我自己的人嗎？我們所有的回人兄弟，你不是也都愛他們么？”眼見天色越來越黑，太陽終于不再升上來，她心里一陣冰冷，說道：“咱們回去吧，我很快樂，這一生我已經夠了！”
陳家洛黯然無語，兩人上馬往來路回去。香香公主不再說話，也不回頭再望一眼剛才兩人共享過的美景。
走不到半個時辰，忽聽馬蹄聲大作，數十人從暮色蒼茫中迎面而來，領頭的正是金鉤鐵掌白振，他一見陳家洛與香香公主，登時臉現喜色，左手向后一揮，跳下馬來，站在道旁，后面跟著的四十名侍衛也紛紛下馬。白振奉旨監視兩人，哪知他們騎的白馬奔馳如飛，尋常馬匹如何追得上，一路打聽，調換坐騎，也不敢吃飯休息，直追到傍晚，正自憂急，忽與兩人狹路相逢，真如天上掉下了活寶來那么歡喜。
陳家洛瞧也不瞧，徑自催馬向前。忽然南方馬蹄聲又起，衛春華一馬當先奔來，大叫：“總舵主，我們都來啦。”跟著陸菲青、無塵、趙半山、文泰來、常氏雙俠等先后趕到。